Sokullu Mehmed Paşa

Sokollu Mehmet Paşa, 1506 yılında Bosna'nın Sokoloviç kasabasında doğmuştur. Devşirme olarak Edirne'ye getirilmesinin ardından Türk-İslam kültürü ile yetiştirilmiştir. Barbaros Hayreddin Paşa'nın ölümünün ardından Kaptan-ı Derya olmuştur. Daha sonra Rumeli Valisi olan Sokullu, ilk önemli başarısını Tameşvar Kalesi'nin fethiyle elde etmiştir. Bunun yanında İstanbul Tersanesini genişleterek yenilemiş, fethin ardından vezirlik makamına getirilmiştir. Sokullu Mehmed Paşa, 1561 yılında Kanuni Sultan Süleyman'ın torunu ve II. Selim'in kızı Esmehan Sultan ile evlenmiştir. İkinci vezirliği sırasında Semiz Ali Paşa'nın ölümü üzerine 1564'te sadrazam olan Sokollu Mehmet Paşa, Kanuni Sultan Süleyman'ın son seferi olan Zigetvar Kalesi'nin fethini de padişah öldükten sonra idare etmiştir. Kanuni'nin yerine II. Selim'i tahta çıkaran Sokullu, bu dönemde de sadrazamlık görevini sürdürmüş, Don ve Volga ırmakları arasında açmayı düşündüğü kanal projesinin yanı sıra Süveyş Kanalı'nı da açmayı planlamıştır. Bu planını gerçekleştirebilmek için Sudan'ı ele geçirmiştir. Sokullu, 1574 yılında ölen II. Selim'in yerine geçen III. Murad döneminde de sadrazamlığını sürdürmüştür. Sokullu Mehmet Paşa, 1579 yılında öldürülmesinin ardından Eyüp'te defnedilmiştir.